Le DAF externalisé

Introduction

Les très petites entreprises (TPE) et petites et moyennes entreprises (PME) se retrouvent souvent face au dilemme suivant : comment assurer une gestion optimale sans alourdir la structure avec des coûts fixes élevés ?

L’embauche d’un salarié pose toujours question et recourir au profil d’un DAF présente un coût. Le recours à ce type de profil est-il cependant toujours nécessaire et pertinent ? Pour une TPE ou une PME, dont le volume d’affaires est inférieur à celui d’un grand groupe, l’accès à un DAF expérimenté sans avoir à en supporter le coût complet d’un salarié à plein temps représente une solution intéressante : bénéficier d’une expertise de haut niveau (de la gestion quotidienne à la planification financière à long terme, en passant par la recherche de financements et l’optimisation des coûts) adaptée aux besoins spécifiques de l’entreprise. 

Cet article vise donc à présenter la solution de DAF externalisé et sa pertinence comme opportunités de croissance et de sécurisation pour les petites et moyennes structures tout en leur permettant de maîtriser leur budget.

DAF externalisé : concept et fonctionnement

L’externalisation est une réponse aux besoins des entreprises. (Ré)Apparu dans les pays anglosaxons, il se développe en France depuis quelques années et notamment dans le domaine de la direction financière. Il prend source dans la nécessité d’adapter les ressources aux besoins réels des entreprises. L’externalisation s’inscrit ainsi dans une logique d’efficacité et de flexibilité. Il permet aux grandes entreprises de capitaliser sur une expérience chevronnée pour un temps défini. Il permet aux dirigeants de petites et moyennes entreprises d’accéder à un niveau d’expertise qui, autrement, serait difficile à attirer ou à retenir en interne compte tenu des enjeux financiers et des volumes de travail fluctuants.

Sur ce modèle, un Directeur Administratif et Financier (DAF) externalisé est donc un professionnel, qui offre ses services à une ou plusieurs entreprises. Il alloue son temps de travail selon des modalités prédéfinies. Hors missions de transition, cette approche flexible permet aux entreprises, particulièrement les TPE et PME, de bénéficier de compétences de haut niveau éprouvées dans le cadre d’une expérience significative sans engager un cadre financier à plein temps.

Concrètement, le DAF externalisé intervient sur la base d’un contrat :

• définissant les jours (ou demi-journées) durant lesquels il travaillera pour l’entreprise ;
• les missions qui lui seront confiées.

Cette organisation peut être régulière avec des interventions planifiées sur la semaine, le mois ou l’année. Elle peut également être bien plus ponctuelle, s’adaptant aux besoins spécifiques de l’entreprise comme la préparation d’un budget annuel, une opération de financement ou de la mise en place de systèmes de contrôle de gestion.

DAF externalisé vs DAF à temps partagé : quelle distinction ?

Contrairement au recrutement traditionnel où une entreprise embauche un employé pour occuper une fonction spécifique, le modèle du DAF externalisé repose sur une logique de contrat de prestation. Cette distinction fondamentale offre plusieurs avantages et modifie la manière dont les entreprises peuvent accéder à des compétences et une expérience éprouvées. Le DAF externalisé peut exercer dans une ou plusieurs entreprises à temps partagé.

Dans le cadre du recours au DAF externalisé, le premier mot qui s’impose est donc “flexibilité”. Le recrutement traditionnel engage l’entreprise et l’employé dans une relation de longue durée avec un volume de travail et une rémunération fixes. De son côté, le DAF externalisé apporte une certaine adaptabilité : les entreprises peuvent ajuster la charge de travail et le niveau d’expertise requis à leurs besoins réels. Ces derniers peuvent tout à fait évoluer sans les contraintes liées à un poste permanent. Une seconde expression à s’imposer dans le cadre du recours à un DAF externalisé ? “Coût d’opportunité” ! Engager un DAF représente un investissement financier significatif incluant le salaire, les charges sociales, les avantages et les coûts indirects associés à un employé permanent. L’approche externalisée transforme ce coût fixe en une dépense variable, plus facilement ajustable et souvent plus en adéquation avec les capacités financières de TPE ou PME.

A noter que le DAF à temps partagé travaille généralement avec plusieurs entreprises ; ce qui n’est pas forcément le cas du DAF externalisé. Cela lui permet de continuer à acquérir une vision transversale des meilleures pratiques et des innovations dans le domaine financier. Chaque entreprise partenaire profite ainsi des leçons apprises dans des contextes variés. Le modèle à temps partagé ouvre l’accès à des professionnels très expérimentés, apportant compétences et perspective stratégique.

La nature de son activité le pousse également à faire preuve de réactivité et d’adaptation, qualités appréciables dans un environnement incertain, changeant ou rempli de défis. Le DAF externalisé comme à temps partagé sont rapidement mobilisable. Ils seront capables de répondre à des besoins spécifiques allant de la gestion d’une crise financière à la préparation à une levée de fonds en passant par l’accompagnement dans une phase de vie. Tout cela sans les délais associés au recrutement d’un nouvel employé.

DAF externalisé : quand faire appel à lui ?

Vous l’aurez donc deviné et compris : le recours à un Directeur Administratif et Financier (DAF) externalisé se révèle particulièrement intéressant dans 2 cas de figure :

• la mission de transition
• les TPE et PME dont le volume d’activité ne justifie pas l’embauche d’un profil temps plein.

Lorsqu’une entreprise connaît une croissance accélérée par exemple, la gestion financière devient rapidement plus complexe. Un DAF à temps partagé peut ici aider à structurer et à optimiser les flux financiers, à mettre en place des outils de gestion adaptés, et à préparer l’entreprise à cette nouvelle échelle d’activité tout en veillant à la pérennité de sa croissance. A l’inverse, en période de difficultés financières ou lors d’une nécessaire restructuration, un DAF à temps partagé apporte alors une expertise cruciale pour évaluer les options disponibles, élaborer des plans de redressement, négocier avec les créanciers ou les investisseurs et superviser la mise en œuvre des mesures correctives.

Certains projets peuvent également être l’occasion de s’appuyer sur un tiers habitué à l’exercice. La préparation à une levée de fonds ou à une opération de cession demande ainsi une expertise financière pointue. Il faut évaluer correctement l’entreprise, préparer les documents nécessaires et conseiller les dirigeants dans les négociations. Le DAF à temps partagé, avec son expérience et sa connaissance des meilleures pratiques, se révèle être un atout dans ces situations. Dans le même esprit, la mise en place de systèmes de contrôle de gestion, l’optimisation des processus financiers ou la sélection et l’implémentation de solutions informatiques dédiées sont des projets complexes nécessitant une expertise spécifique. Le DAF à temps partagé guide alors l’entreprise à travers ces transformations, assurant une meilleure gestion des ressources et une prise de décision éclairée. Si l’on va plus loin et que l’on parle de projets nécessitant une analyse financière approfondie (évaluation d’une nouvelle ligne de produits ou mise en place d’une stratégie d’investissement), le DAF à temps partagé offre une perspective éclairée et un soutien opérationnel adapté.

Enfin, en cas de départ soudain du DAF en poste ou lors d’une période de transition avant le recrutement d’un successeur, un DAF à temps partagé assure la continuité des opérations financières, minimisant ainsi les risques et les perturbations pour l’entreprise. Il devient ici intéressant pour les grandes entreprises disposant d’équipes bien en place car le fait de ne pas intervenir plus de 3 jours par semaine chez un client rend bien souvent le DAF à temps partagé moins cher que le manager de transition.

En conclusion, vous l’aurez compris que contrairement au recrutement traditionnel, où une entreprise embauche un employé à temps plein pour occuper une fonction spécifique, le modèle du DAF à temps partagé repose sur une logique de partage et d’adaptabilité.